Un site peut être en ligne depuis des mois sans jamais apparaître sur Google. Avant de changer quoi que ce soit, distinguez deux situations, qui ne se corrigent pas de la même façon. Dans la première, Google n'a pas enregistré votre site : il n'est pas indexé. Dans la seconde, Google l'a enregistré, mais il le place loin derrière d'autres sites sur la recherche qui vous intéresse. Comptez vingt minutes pour faire le point.
Ouvrez Google et tapez site: suivi de votre adresse, sans espace, par exemple site:menuiserie-durand.fr. Google liste alors les pages qu'il connaît sur ce domaine. S'il en affiche, votre site est indexé : passez à la partie sur le classement, plus bas. S'il n'en affiche aucune, votre site est probablement absent de Google. Cette recherche n'est qu'un premier indice : Google indique qu'elle ne renvoie pas toujours toutes les pages qu'il connaît. Vérifiez d'abord que le filtre SafeSearch est désactivé dans les paramètres de Google, car il peut masquer des résultats. Puis confirmez avec l'inspection d'URL de Search Console, décrite plus bas, avant de corriger quoi que ce soit. Pour une page précise, tapez site: suivi de l'adresse complète de la page.
La cause la plus fréquente est la nouveauté. Google n'a pas encore exploré le site. Pour un site ou une page qui vient d'être publié, Google indique un délai qui va d'un ou deux jours à quelques semaines. Google trouve surtout les pages par des liens depuis d'autres pages qu'il connaît déjà. Un site neuf vers lequel aucun autre site ne renvoie reste donc longtemps inconnu.
La deuxième cause est une consigne qui demande aux moteurs de ne pas enregistrer le site. Dans WordPress, c'est une case de la page Réglages, puis Lecture, souvent cochée pendant la construction du site et jamais décochée. Dans le code d'une page, c'est la consigne noindex. Google indique qu'avec cette consigne, il exclut totalement la page de ses résultats. Un mot de passe posé sur le site, par exemple pendant une maintenance, produit le même effet. Un fichier robots.txt qui interdit l'exploration agit autrement. Google ne lit plus la page, mais il peut garder son adresse dans ses résultats, sans son contenu. Et il ne voit plus la consigne noindex. Pour retirer une page des résultats, c'est noindex qu'il faut, sans la bloquer dans robots.txt.
La troisième cause suit une refonte. Après un changement de nom de domaine, une nouvelle version du site ou le passage de http à https, les adresses changent. Les anciennes doivent alors rediriger vers les nouvelles, par une redirection dite 301. Sans cela, Google garde en mémoire des pages qui n'existent plus et ignore les nouvelles.
Plus rarement, Google retire un site qui enfreint ses règles ou qui a été piraté. Dans Google Search Console, les rapports « Actions manuelles » et « Problèmes de sécurité » le disent et donnent la marche à suivre.
Google Search Console est l'outil gratuit de Google qui dit comment il voit votre site et compte vos visites venues de Google. Ouvrez search.google.com/search-console avec un compte Google, ajoutez votre site, puis prouvez que vous en êtes le propriétaire. Google propose plusieurs moyens. Le plus courant est un enregistrement chez votre fournisseur de nom de domaine. Les autres sont un fichier ou une ligne de code à placer sur le site, ou un compte Google Analytics déjà en place. Votre prestataire le fait en quelques minutes. Demandez-lui de vous donner l'accès à votre nom : c'est votre site.
Dans Search Console, ouvrez l'outil d'inspection d'URL et collez l'adresse de votre page d'accueil. Google dit si la page est indexée et, sinon, pourquoi : bloquée par robots.txt, consigne noindex, mot de passe, erreur technique. Si la page peut être indexée, cliquez sur « Demander une indexation ». Google indique que l'indexation prend en général un jour ou deux, parfois jusqu'à une ou deux semaines. La demande ne garantit pas que la page apparaisse. Le nombre de demandes par jour est limité. Pour tout un site, envoyez plutôt un sitemap, le plan du site que la plupart des outils de création de sites produisent d'eux-mêmes.
Regardez aussi votre site sur un téléphone. Google utilise la version mobile de vos pages pour les enregistrer et les classer.
Le cas le plus fréquent est différent : le site apparaît quand on tape le nom de l'entreprise, mais pas sur « électricien Nantes » ou « fleuriste Bordeaux ». Ce n'est plus une question d'indexation, mais de classement, et deux choses se passent en même temps.
Sur une recherche locale, Google affiche d'abord une carte avec des fiches d'établissement, pas des sites. Cette place se gagne avec votre fiche Google, pas avec votre site. Nos articles sur la fiche d'établissement Google et sur le classement dans Google Maps disent comment.
Pour les résultats classiques, Google compare le texte de vos pages aux mots que tapent les internautes. Il conseille de penser aux mots qu'un internaute pourrait rechercher pour trouver votre contenu. Il demande aussi un titre propre à chaque page, clair, concis et précis. Une page d'accueil qui dit seulement « Bienvenue » sans nommer le métier ni la ville n'a rien à proposer sur « électricien Nantes ». Écrivez sur la page du service ce que vous faites et où : « Dépannage électrique à Nantes et dans la métropole, intervention sous 48 heures ».
Google prévient que certaines modifications prennent effet en quelques heures et d'autres en plusieurs mois. Il conseille d'attendre quelques semaines avant de juger.
Faites d'abord la recherche site: pour savoir si le site est indexé. S'il ne l'est pas, ouvrez Search Console, inspectez la page d'accueil, corrigez la cause qu'elle nomme, puis demandez l'indexation. Relisez le résultat une semaine plus tard. Si le site est indexé, travaillez d'abord votre fiche Google, puis une page par service, qui nomme le métier et la ville.
Pour commencer tout de suite, tapez site: et l'adresse de votre site dans Google.